Reeds lang kent men een aantal gevaren voor de gezondheid door veelvuldig gebruik van alcoholische drank, zoals verslaving, levercirrose, hartritme storingen, hoge bloeddruk, foetaal alcohol syndroom en verkeersongevallen. De laatste twintig-dertig jaar echter wezen meerdere studies en epidemiologische onderzoeken op bepaalde gunstige effecten bij beperkt drinken, vooral op hart- en vaatziekten.

Een nieuwe omvangrijk Engels onderzoek van Allen e.a. heeft uitgebreide resultaten opgeleverd inzake de invloed van alcoholische dranken op kanker. Die studie had betrekking op een totaal van meer dan één en een kwart miljoen vrouwen van middelbare leeftijd, die zich hebben aangeboden in Britse centra voor borstkanker screening tussen 1996 en 2001 en die routinematig gevolgd werden voor het voorkomen van verschillende soorten kanker.

De onderzoekers vonden dat zelfs lichte tot matige consumptie van alcohol het risico van een aantal kankers deed toenemen, met inbegrip van kanker van de borst, het rectum, de lever, de bovenste lucht- en spijsverteringswegen. Bij de lucht- en spijsverteringswegen was het effect het duidelijkst bij vrouwen die roken.

Voor elke extra drink die regelmatig per dag wordt gebruikt door vrouwen tot de leeftijd van 75 jaar wordt volgens het onderzoek, het aantal bijkomende gevallen van borstkanker per duizend vrouwen geschat op 11, voor kanker van de mondholte en keelholte op 1, voor kanker van de endeldarm eveneens op 1, en op 0.7 voorkanker van de slokdarm, het strottenhoofd en de lever. Dit leidt tot een totaal van 15 bijkomende kankers per duizend vrouwen.

Bij de interpretatie van deze resultaten moet men rekening houden met een aantal beperkingen van het onderzoek. Zo werd dit beperkt tot vrouwen die deelnamen aan borstkanker screening, wat misschien een ander beeld geeft dan bij de totale vrouwelijke bevolking. Bovendien berust de raming van de verbruikte alcoholische drank bij dit soort onderzoek op gegevens van een vragenlijst, en niet op rechtstreekse metingen. Ook kan de verschillende socioeconomische toestand van de vrouwen een storende factor zijn waarvan met de invloed niet kent.

Bij het appreciëren van de totale invloed van alcoholverbruik op de gezondheid moet men bijgevolg de voordelen, vooral voor hart- en vaat aandoeningen, afwegen tegen de nadelen inzake kanker.

  |terug|mail|print|top|